Gerard Pieter Kuiper

Astrónomo estadounidense de origen holandés



Gerard Kuiper nació el 7 de diciembre de 1905 en Harenkarspel (Holanda).

Obtuvo su doctorado en la Universidad de Leiden en 1933 y fue becario en el Observatorio Lick de la Universidad de California.

En 1936 ingresó en la Universidad de Chicago, donde fue profesor de astronomía (1943) y director de los observatorios Yerkes y McDonald (1947-1960).

Realizó la medición del diámetro de Plutón, el descubrimiento de los satélites de Urano y Neptuno, y la detección de dióxido de carbono en la atmósfera de Marte.

Fue pionero en el uso de telescopios infrarrojos para estudiar cuerpos celestes y tuvo un papel importante en el desarrollo de la astronomía planetaria moderna.

En los años 60 fue científico jefe en las pruebas espaciales de alunizaje del módulo lunar Ranger. Además, fue consultor para programas espaciales como el Apollo.

Gerard Kuiper falleció el 24 de diciembre de 1973 en la Ciudad de México, México.